编者按：据加拿大总理办公室消息，联邦政府2月19日宣布，打算引入相关法规和立法修正案，加长可用于加拿大复苏补助（CRB）、加拿大复苏病假补助（CRSB）、加拿大复苏看护补助（CRCB）以及就业保险（EI）常规补贴的周数。
原因是由于一些工作人士可能会在今年 3 月下旬开始用尽他们的补助金，因此这一增加将确保他们在加拿大经济和劳动力复苏期间继续获得扶持。
提议做出的变更如下：
∙ 将加拿大复苏补助（CRB）和加拿大复苏看护补助 （CRCB）下的可用周数增加 12 周，从而 在法规上将最长的补助期从 26 周延长至 38 周；
∙ 将加拿大复苏病假补助（CRSB）下的可利用的周数在法规上从目前的 2 周增加到 4 周；
∙ 将就业保险（EI）可用的常规补助通过立法从最高 24 周增加之最高 50 周，适用 于从 2020 年 9 月 27 日至 2021 年 9 月 25 日之间提交的申领。
为了确保受联邦监管之私营产业的员工们能够获得这些 CRCB 及 CRSB 增长的周数，而同时不会遭遇因此而失业的风险，加拿大《劳工法》中与 COVID-19 疫情相关的最长病假期也相应做出延长。
此外，一旦这一立法获得皇室御准，对于选择参加 EI 计划以获得特殊补助的自雇工作人士，将可以使用 5,000 加元的收入门槛，而不是之前的 7,555 元门槛。此更改将追溯至 2021 年 1 月 3 日以后提出的申领，并一直适用至 2021 年 9 月 25 日。
通过增加获得这些重要补助的可用周数，联邦政府为遭受疫情严重冲击的工作人士及其家庭提供确定性，并促使本国的经济更有利于复苏。
从 2020 年 9 月 27 日至 2021 年 2 月 14 日，已经获得复苏补助的申领人数如下：
- 1,715,090 人获得加拿大复苏补助 CRB；
- 333,760 人获得加拿大复苏看护补助CRCB；
- 392,280 人获得加拿大复苏病假补助CRSB。
截至 2021年2月14日，有 2,045,250 为有效的 EI 常规补助申领者。
这次疫情让我们知道，
小政府那一套已经不行了
自2020年3月以来，新冠疫情已经在加拿大持续了将近一年的时间。在这一年当中，加拿大政府推出了一系列针对个人、小企业、以及特定行业的补贴政策。从人人皆知的CERB到拯救小企业的工资补贴与房租补贴， 在保护普通民众的基本生活方面，特鲁多政府可谓是竭尽全力，不惜一切代价。在上个星期，加拿大总理特鲁多宣布，将会将已有的疫情经济补助计划继续延长。诚然，疫情还远没有结束，在每一天，都有数千人感染新冠病毒。
当然，这样的做法并不完美，加拿大政府的债务因为新冠疫情带来的经济停滞与巨大支出正在显著增加。在议会当中，保守党议员时常抨击政府债务问题。当然，在过去的五年时间内，保守党同样也在抨击政府财政赤字。保守党前财政影子内阁Pierre Poilievre在议会当中时常抨击财政部长与自由党政府，还开发出了一系列新词汇：例如信用卡经济（指责目前政府大规模借贷增加债务），释放经济潜力（暗指让民众返回工作岗位），并强调加拿大民众需要工作机会，而非经济补助。
说来说去，Poilievre的论点无非便是，将发展经济交给私人资本，政府不需要插手这些事情，人们都有工作了，就不需要领取政府补助了。这些论点的理论基础，均是在中文世界当中流传已久的“小政府理论”：政府应该尽量少的插手经济发展，经济发展应该交给资本家与创业者，支持这些论点的人们往往热衷于吹捧例如里根和撒切尔这些在冷战末期执政的保守派政治人物，并且以冷战的结局来暗示这一类经济模式的成功。但当我们仔细观察上世纪80年代的经济环境，与目前我们所处的世界环境，我们不难发现，目前的现状已经与那个吹嘘“小政府主义”的年代完全不同。事实上，冷战期间的“小政府主义”，同样是建立在由于意识形态隔阂而分裂的世界格局之下。与其说是较少经济干预缔造了冷战后资本主义世界的经济增长，倒不如说是在意识形态隔阂的大背景下，与美国政治亲近的国家依靠部分全球化的红利得到了经济发展：从世界第三大经济体日本，到例如台湾、韩国、新加坡、香港的亚洲四小龙，再到西欧南欧各国，不难发现，这些并非是大资本家的投资眼光所赐，而是在政治导向之下，隶属于资本主义阵营国家当中的普遍发展方向。
在经典的保守主义经济理论当中，减少税收，刺激民间投资，是能够创造更多工作机会的政府方向。但当我们将这些理论放在今天的疫情经济，以及未来的疫情后经济当中，我们很容易便能够观察到此类理论的缺陷。在社交媒体兴起、自动化大力发展、全球化脚步加快的大背景下，身处于发达经济体当中的普通劳工很快就发现了自身的窘境：自己的工作正在被第三世界的劳工与人工智能所替代。而这样的趋势同样带来了更大的问题，资本的积累正在便得越来越快，富有的群体正在变得越来越富有，但财富的分配，已经变得更加不均匀。2020年的新冠疫情加剧了财富的分配不均：大公司的CEO们奖金照常分配，股东分红已经丰厚，而另一方面，普通民众失去工作，居住在感染风险更高的地区，自己的经济稳定程度与生命安全明显受到了疫情的威胁。“小政府主义”的不灵光，在疫情到来之前便暴露在了人们的视野当中，而随着疫情的来临，这些弊端更加直观地展现在了所有人的眼前。此情此景，让人想起了2008年的次贷危机，想起了上世纪30年代的经济大萧条，而这一次的危害，更甚于此前所经历的经济与公共卫生危机。
在投资市场中，人们时常挂在嘴边的一句话是：资本无情。的确，资本的最终流向，并不是人民大众的福祉，而是回报率最高的那些地方。例如GameStop股价异常与韭菜反击的故事，除去能够娱乐民众之外，很难说能够改变资本主义体制下贫富差距加剧的悲惨现实。在疫情期间，除去加拿大以外，其他发达经济体也出台了类似“大派钱”的政策，支持本国的国民与企业。显然，这是在遭此严重经济打击时，各国政府最应该做到的事情。对于政府来说，这些是账目上的欠款与赤字，但是对于民众来说，这些是生命线，是持续活下去的动力，是保住自家企业与生计的救生筏。在去年国会复会后的施政演讲当中，特鲁多政府曾做出过这样的承诺：当政府能够更好地承担债务压力时，民众不应该再去担心如何负担食物以及生活的必须开销。这并非是一句虚言，而是切实的行动。我们并不能幻想疫情将会在很短的时间内消失。纵观历史当中的多次大规模疫情，在面对新型病毒与变异时，人类的科技水平，在这些时刻都是十分有限。我们都无比期望回到原来的日子当中：我们期望与朋友聚会，期望与亲朋好友把酒言欢，期望去户外音乐节，期望回到冰球场当中观看比赛。由于疫情而被迫困在家中的我们有了更多的时间去思考我们所处的社会的未来，以及世界经济与发展方向。我们往往认为努力与艰辛的付出能够获得更多的回报，但在今天的经济体当中，这样曾经是人生信条的话语，好似不再那么准确。疫情带来之前，在美国曾有一位名为杨安泽的总统候选人，他当时打出了派发“一人一月一千元”的旗舰型口号。在2019年，这样的政策被人批评为激进且不切实际。但另一方面，杨安泽指出了目前存在于美国，乃至于所有发达经济体当中的经济红利分配不均衡，商业巨头把持的经济红利，以及普通民众无法再次获利的现实。随着疫情的到来，人们的全民基本收入的理解，同样有了不同的看法。在未来的某一刻，新冠疫情也将成为历史课本当中的内容。不论是科技战胜了病毒，还是病毒离奇地消失，在这个世界当中的绝大多数人还会挺过这一次危机。但在危机过后，我们应该去思考，我们所处的社会与经济发展，究竟能否帮助与确保普通大众的生计，在财富的分配上，我们能否有更好的方式，去建立一个更加包容、公平、与机会均等的社会。
