根据科学学者的最新研究，一种Omicron变种的“隐形版本”、使用PCR筛检无法将其与其他变种区分开来的病毒被发现，公共卫生部门正展开部署以快速了解世界各地的传播情况。据英国“卫报”报导，隐形Omicron与标准Omicron具有许多共同突变，但前者缺乏特定的基因变化，这让PCR无法快速筛检辨识，部分科学学者已经非正式地将这种新发现变种称为“隐形Omicron”（Stealth Omicron）。Omicron新版本的发现促使研究人员将谱系分为标准Omicron“BA.1”和新版本“BA.2”。伦敦大学学院教授巴鲁（Francois Balloux）指出“Omicron有两种谱系，BA.1和BA.2在基因上有很大的差异”。研究人员表示，现在要得知新形式的Omicron是否会以与标准Omicron相同的方式传播还“为时过早”，但隐形版本在基因上是不同的，因此可能会有不同表现。近期已经在南非、澳洲和加拿大首次发现这种隐形Omicron，但它可能已传播得更为广泛。虽然隐形版本仍属于Omicron病毒，但基于基因上的极大差异，如果它迅速传播，仍可能成为新一种“关注变种病毒”。一位研究人员表示，BA.1和BA.2两种变种快速连续出现并具有共享突变是“令人担忧的”。不过，台湾中央疫情指挥中心专家小组谘询委员李秉颖表示，从Omicron的死亡率降低、与流鼻水的症状比率增加两点来观察，未来新冠病毒应该会朝向感冒化而非流感化，也就是会变得像目前引发人类普通感冒的4种冠状病毒一样，不需要年年打疫苗，即使感染也是轻症，但需要多久的时间还很难说。李秉颖分析，之前Delta变种病毒出现，引发恐慌，但其实观察到已经有轻症化的趋势，以美国、以色列等国家来看，都有Delta的疫情高峰，死亡率却比原来的病毒下降，现在Omicron的情况也一样，南非的流行曲线就可以看出死亡率并不高。而且从英国的研究看起来，Omicron患者流鼻水的比率变多，李秉颖表示“这是一个指标”，新冠病毒一开始侵犯下呼吸道，引发肺炎等，会有很高的伤亡比率，当时中国大陆有流鼻水症状的约只有5%，后来英国研究Delta病患流鼻水的比率增加、咳嗽减少，而最新美国发表在期刊上的研究，Omicron流鼻水的比率也增加，可以看出“病毒被阻挡在上呼吸道，没有进入下呼吸道”，对人体的伤害就会比较少。李秉颖表示，从死亡率与症状变化可以推断，新冠病毒与另外4种冠状病毒一样，都是朝向轻症，但是目前新冠病毒还是重症与死亡比率超过流感的病毒，还是无法与人类共存的病毒。“如果新冠病毒导致的重症与死亡率降到比流感还低，那就可以将其视为一般普通感冒，但现在还不知道这需要多久的时间，所以，现在我们还是需要第三剂疫苗的保护。”近日，港大公布了显微镜下Omicron变种病毒的相关照片。该照片为低倍电子显微镜下感染新冠Omicron变种病毒后的猴肾细胞（Vero E6）。照片显示，该细胞已经受损，肿胀囊泡，囊泡内含有许多黑色小病毒颗粒。以红框处一颗病毒颗粒为例，其表面呈现的皇冠形刺突蛋白清晰可见。
文汇报报导，香港大学微生物学系团队，于11月30日宣布，成功从临床标本中分离出Omicron病毒，为亚洲首个揭开该毒株神秘面纱的团队，有助于开发和生产灭活全病毒疫苗，阻截变种病毒疫情蔓延。港大表示，自香港在11月25日证实有两名确诊者感染Omicron后，团队便开展研究，花4天即成功分离该病毒。该项研究的负责人、香港大学医学院微生物系讲座教授袁国勇说：“分离变种病毒是展开对变种病毒紧急研究的第一步。”香港理工大学医疗科技及资讯学系副教授萧杰恒也在研究Omicron，他表示该病毒株的刺突蛋白变异数量较多，“Omicron的刺突蛋白突变多达30多处，远超德尔塔（Delta）变体的8处，也打破了新冠病毒一个稳定的进化节奏。”他估计，Omicron毒株或与非洲南部动物有关，有可能是动物感染原始的新冠病毒后，病毒在动物体内“洗牌”，变成Omicron再传人。但萧杰恒指出，仍需更多资料验证病毒在哪类动物体内“洗牌”，他估计Omicron有很大机会在全球流行。由于香港过去一段时间没有Omicron本土病例，只有零星输入个案，全部未进入社区，也没有造成大规模暴发，因此他相信香港现行的防疫措施仍有效。
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