周三，一批移民试图乘船从法国跨越英吉利海峡前往英国，船只在法国加莱港外海沉没，导致至少27名移民溺水身亡，其中有5名女性，包括一名孕妇。最初，法新社报道有31人死亡，但稍晚，法国内政部长将这一数字下调至27人。部长称，目前还有1人下落不明。警方称，这是近年来英吉利海峡发生的最严重的悲剧之一。法国内政部发表声明称，报警者是一名法国渔民。法国警方巡逻船赶到现场后在水中发现大批尸体和昏迷者。该艘涉嫌运送偷渡移民的船只从法国加莱以东的敦克尔克（Dunkirk）启航，船上大约载有50人。
法国总统马克龙称，这场悲剧使尊重个人尊严、倡导人道主义的欧洲陷于哀痛之中。马克龙谴责人口走私集团“将人的生命置于危险之中并最终导致家庭离散”。法国总统马克龙要求“立即加强欧盟边境管理局地中海搜救机构救援能力”，马克龙称：“法国不会让英吉利海峡成为墓地”。马克龙呼吁召开欧盟外长紧急会议并承诺尽全力缉拿惩办责任者。截至发稿，警方已逮捕了4名嫌疑人，所控罪名可能是“人口贩运”。
一名首先到达现场的救援人员称，最早获救的两名幸存者，一人是伊拉克库尔德人，另一人是索马里人。他们所乘坐的是一种气垫船（充气船）。
一艘集装箱船与他们的船相撞，蹭爆了他们的充气船……当救援人员到达时，该船的气几乎已经泄光，成了一张皮……在偷渡业内，这种充气船又被称为“漂浮死亡陷阱（floating death trap）”。
按照规矩，这种“法英直航船票”要6000英镑一张。
英国独立报报道，乘船者中很少有人身穿救生衣，大多数人可能是因体温过低而溺亡。
救援服务公司SNSM总裁伯纳德·巴伦 (Bernard Barron）表示，“这种船绝对没有导航灯或者雷达接收器……通常也只有妇女和儿童才有救生衣。靠这种‘充气玩具’横跨英吉利海峡，简直就是一场‘集体谋杀（group murder）’。”
“这种船原本只能搭载10个人，而现在却装了50多人……我们早就预想过它与集装箱船或轮渡相撞时的惨景，没想到今天真的发生了——‘漂浮死亡陷阱’所言不虚！”
英国首相约翰逊对此悲剧感到震惊。他在当日举行的紧急危机会议上强调，“在繁忙航道上横越入境具有高度危险性，必须采取更多措施打击贩运人口，避免更多人深受其害。”不过，约翰逊指出，想说服法国采取行动、改善情况相当困难。今年以来，已有大约27,000人乘坐小艇从法国出发横越英吉利海峡进入英国……人数是去年全年的三倍。仅11月以来，便已有4000人采用此法成功偷渡。英国政府在指控有不法集团操控人口贩运、牟取利益的同时，一直在指责“法国那边做得不够，导致情况失控”。而法国加莱市市长娜塔莎·布沙尔 (Natacha Bouchart) 则直言，全都是英国那边宽松的福利制度惹的祸，它刺激着越来越多的移民涌向那里……不仅如此，该航道也是欧亚大陆人民躲避战争与冲突、逃离迫害与贫困，为得到英国庇护，不惜冒着擅自越境的风险，乘坐不适合航行的小船，忍受人口走私贩的摆布，耗尽钱财成为偷渡难民，寻求生存发展的升天大道……可以这样讲，人口贩子，只是你能轻易发现的犯罪分子。
