荷兰科学家意外在人体喉咙上部深处发现了一组前所未之的、长约为3.9厘米（1.5英寸）的唾液腺。而据目前做掌握的知识，这个新器官可能会对减少癌症治疗后的副作用具有重要意义。
由于新器官位于鼻子后面一块被称为“咽鼓管隆凸”的软骨之上，因此研究人员将其命名为“咽鼓管唾液腺”。他们表示，人体鼻腔和口腔后面的上咽喉部得以润滑或湿润，靠的也许就是它。研究共同作者、荷兰癌症研究所放射肿瘤学家沃特·福格尔在一项声明中说，除人类已知分别位于舌头下方、下颚下方及后方的三个大的唾液腺，咽喉和口腔黏膜组织内还可能散布着上千个极小的唾液腺。然而，最新发现的“咽鼓管唾液腺”，之前从未被做过任何记录。解剖学迄今已有百年历史，而时至今日，还能发现人类器官家族新成员，这让研究人员们惊讶不已。有意思的是，这个新器官的发现极为偶然，它是研究人员在借助新技术研究前列腺癌时意外看到的。
刚发现时，没有任何研究人员敢相信自己的眼睛。为证实这一最新发现，福格尔团队对100名参与该前列腺癌研究的患者（其中99人为男性）全部进行了仔细扫描，发现“所有人都有这一腺体”。
他们立刻对两具捐赠尸体的鼻咽部进行了实体解剖，发现“该新器官由黏膜腺组织和流入鼻咽部的导管构成”。“研究人员研究了在格罗宁根大学医学中心接受治疗的700多名癌症患者的医疗档案后发现，患者这一腺体部位受到的辐射越多，他们在治疗中报告的副作用就越多——由于之前没人知道这一咽鼓管唾液腺的存在，所以也没人试图去避免照射这一部位。”“今后，在头部和颈部使用放射性疗法治疗癌症的医生可以设法避免照射这一唾液腺，因为破坏这些腺体可能会影响到患者的生活质量——该新器官的发现可能会从此避免以往癌症患者在治疗后进食、吞咽或说话时遇到的麻烦。”福格尔说：“接下来，我们将研究如何更好地保护这些新腺体，如果我们能做到这一点，患者可能会面临更少的副作用，这有益于提高患者治疗后的整体生活质量。”
真是难以想象，它一直存在，却又一直被人忽略。在科技发达的今时今日，还有多少我们不知道的“我们”？人体，真是太神奇了。人类对自身的探索，还有很长的路要走。人类，其实还很无知。
