瞧COSTCO如何钻法律的空子!药房收取巨额回扣被罚款,可罚的却没收的多……

2月1日,加拿大安省卫生部宣布,安省Costco旗下全资子公司CWC Pharmacies (Ontario) Ltd.于2015年8月之前收受了非法广告费,将对其罚款720万加币。

 

Costco回应称,该公司曾与商务部在2015年进行接触,以确认其从仿制药制造商那里获得的该笔广告服务费的合法性,并在政府完成审查与回复之前,自愿停止接受此款。

 

 

Costco称,该公司(即Costco药房)所收的725万加币回赠费(rebates),被用来减少配药费和药品加价。

 

安省政府表示,虽然Costco当时认为这些款项是合法的,但也承认了这些款项没有遵守安省的相关法律。


Costco现正全面配合审查,并已同意支付罚款。


举报人是药厂业务员

 

CBC调查栏目The Fifth Estate曾曝光过Costco收取回扣的一段录音。

 

该录音是由仿制药制造商Ranbaxy Pharmaceuticals的业务员Tony Gagliese提供的,他于2015年时偷偷录下与Costco主管的电话谈话内容。

 

录音中,Costco药房主管Joseph Hanna和药剂师Lawrence Varga表示,“希望能得到Ranbaxy在Costco全年总销售额的60%,即360万加币,作为支持费用,这是最起码的要求。”

 

据悉,Ranbaxy药厂于2014年在Costco的销售额约为600万元,Costco想要其中的6成作为回扣,即360万元。其中130万元名义上作为对Costco的市场支持费用,包括广告和消费者服务项目,另外230万元则被要求直接以补贴形式支付。


Tony Gagliese

 

Tony投诉说,Costco还声称“哪家制药公司付的费用越多,他们的产品在Costco上架的机会就越多”。Tony坚称,Costco店内货品的上架机会与回扣是挂钩的。

 

Tony表示,安省Costco索要的6成回扣标准已算是好的了,其他地方的Costco一般会收取80%的回扣。

 

如何绕过回扣的说法

 

实际上,零售商向制药商索要回扣于业内并非秘密,加拿大大多数省份都默许这个做法。但安省已于在2013年立法,完全禁止零售商向制药商索要回扣:

 

“为防止抬高非专利药品的价格,安省政府禁止药店经营者从药品生产商那里收取任何形式的回赠,包括‘货币、折扣、退款、旅行、免费商品或任何其他规定的福利’,以换取在药店上架的机会。”

 

也就是说,安省药店接受来自药厂的回赠(rebates)或回扣(kickbacks)以换取上架的承诺都是非法的。


针对Costco被罚裁决,Gagliese表示,“这样的处罚力度远远不够。如果政府想达到威慑作用,就必须采取更为严厉的措施。目前的罚款(720万)对Costco而言,只不过是退还了他们多收的费用(725万)而已。

 

令人不解的是,这罚款怎么会少于所收的回扣呢?这还能叫“罚款”吗?那5万难道是合法的?


按照Tony Gagliese的说法,“Costco给‘回扣’换了种说法,使其看起来更像市场营销或药厂对药房的赞助,从而绕过了安省禁止收受回扣的法律。”


回扣现象何以滋生

 

不列颠哥伦比亚大学的加拿大药品可及性研究中心主任Michael Law表示,加拿大仿制药品的价格历来高于美国等其他国家。


“加拿大药费几乎全球最高,仅2017年,药费就已超过了60亿加元,而其中很大一个比例,可能有几十亿元,都是付给药品连锁店的回扣。”

 

 

加拿大一些省份一直在努力降低仿制药品的销售成本,正如安省颁布的禁止回扣法。


此举措在过去5年中的确起到了一些作用,然而,尽管药价有所下降,但收取回扣等非法行为却仍时有发生。

 

“制药公司把药品卖给药店,药店按省政府规定的价格进行购买。但当购买价格高于药店销售成本的时候,制药公司就会向药店支付一笔秘密回扣。”

 

事实上,除了加大处罚力度,惩治违法分子外,似乎并没有什么更好的办法。


再有,Costco药房的药品价格在加拿大市场上已算得上是相当低了,而最便宜的药品回扣都已高达6成……


那其他药房呢? 


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